Kematian 3 anak cheetah di India menjadi pukulan telak bagi upaya reintroduksi

New Delhi
CNN
—

Tiga anak cheetah telah mati di India minggu ini, menghadapi kemunduran lain dari upaya bersejarah oleh pemerintah untuk memperkenalkan kembali spesies tersebut ke negara tersebut setelah 70 tahun kepunahan.

Anak-anaknya adalah bagian dari empat anak yang lahir pada akhir Maret dari seekor cheetah bernama Siyaya, yang merupakan salah satu dari delapan cheetah yang direhabilitasi yang dibawa dari Namibia ke Taman Nasional Kuno India, di negara bagian tengah Madhya Pradesh, pada September tahun lalu.

Anak harimau pertama mati Selasa pagi, kata JS Chauhan, kepala konservator Departemen Kehutanan negara bagian Madhya Pradesh di India tengah dalam sebuah wawancara dengan media lokal. Selama dua hari berikutnya, dua anak harimau lainnya meninggal karena “kepanasan, dehidrasi, dan lemah,” kata pejabat departemen kehutanan.

Anak keempat juga diselamatkan dan dibawa ke rumah sakit setempat untuk pemantauan, kata Chauhan.

“Kondisinya juga tidak terlalu baik, tetapi setelah perawatan, anaknya terlihat jauh lebih baik, meski berat badannya kurang dan sedikit lemah. Induk dan anaknya yang tersisa terus diawasi”, tambahnya.

Pemerintah tidak memberikan penyebab kematiannya, tetapi hari kematian mereka adalah salah satu musim terpanas, dengan suhu mencapai 46-47 derajat Celcius (114-116 derajat Fahrenheit).

Kematian terakhir membuat jumlah cheetah yang mati sejak diperkenalkan kembali ke India menjadi enam.

Siyaya melahirkan anak cheetah lebih dari 70 tahun setelah cheetah dinyatakan punah di India. Butuh perjalanan beberapa langkah untuk membawanya dan tujuh kucing lainnya dari Namibia, di pantai barat daya Afrika, ke India tengah.

12 cheetah lainnya tiba dari Afrika Selatan pada bulan Februari.

Namun sejak itu, tiga cheetah dewasa telah mati. Seekor cheetah Afrika Selatan mati saat mencoba pacaran dan kawin, cheetah Namibia mati karena penyakit ginjal, dan cheetah Afrika Selatan mati karena gagal jantung.

Kematian anaknya tinggi di alam liar dan penangkaran, menurut Kebun Binatang Nasional Smithsonian. Rata-rata, 30% dari semua anak yang lahir dalam perawatan manusia mati dalam waktu satu bulan setelah kelahiran, dan di Taman Nasional Serengeti Tanzania, sekitar 90% mati sebelum mencapai usia tiga bulan, kata kebun binatang.

Cheetah dinyatakan punah di India pada tahun 1952 dan merupakan satu-satunya karnivora besar di negara itu yang mengalami nasib tersebut.

Saat ini, kucing berbintik paling banyak ditemukan di Kenya dan Tanzania di Afrika timur, serta Namibia dan Botswana di Afrika selatan, menurut Kebun Binatang Nasional. Namun secara historis, kucing yang terancam punah memiliki jangkauan yang jauh lebih luas, berkeliaran di seluruh Timur Tengah dan India tengah serta sebagian besar Afrika sub-Sahara.

Hilangnya habitat, perburuan, dan konflik dengan manusia telah sangat mengurangi populasi mereka. Cheetah sekarang ditemukan hanya dalam 9% dari rentang sejarahnya, dengan kurang dari 7.100 cheetah dewasa dan remaja di alam liar, menurut Dana Konservasi Cheetah.